Η ΕΜΠΟΡΙΚΗ ΝΑΥΤΙΛΙΑ ΣΤΗ ΜΕΤΑΠΟΛΕΜΙΚΗ ΕΡΜΟΥΠΟΛΗ

Η δραστηριότητα της εμπορικής ναυτιλίας υπήρξε ένας από τους βασικούς παράγοντες που οδήγησαν στη δημιουργία της Ερμούπολης κατά τον 19ο αιώνα. Η διαχρονική της εξέλιξη στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ενίσχυσε ακόμα περισσότερο την ανάπτυξη του νησιού της Σύρου αναδεικνύοντάς το σε ένα από τα κορυφαία οικονομικά και διαμετακομιστικά κέντρα της πατρίδας μας.

Ωστόσο, το ξέσπασμα δύο Παγκόσμιων Πολέμων στο πρώτο ήμισυ του 20ου αιώνα, είχε μεταξύ άλλων ως αποτέλεσμα τη δραματική υποβάθμιση της σημασίας της Σύρου ως οικονομικού κέντρου. Ιδιαίτερα μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όταν η χώρα ενεπλάκη σε ένα καταστροφικό εμφύλιο, το νησί περιήλθε σε δεινή θέση. Αποκομμένο ουσιαστικά από την ενδοχώρα, με το σύνολο του ακτοπλοϊκού στόλου της Ελλάδας ήδη κατεστραμμένο από τους Γερμανούς το 1941, οι κάτοικοί του βρέθηκαν αντιμέτωποι με την ανεργία και την ανέχεια.

Τα περίφημα εργοστάσια κλωστοϋφαντουργίας που έδιναν πνοή στην τοπική οικονομία απασχολώντας ένα σοβαρό μέρος του τοπικού πληθυσμού, αντιμετώπιζαν πλέον προβλήματα, τα οποία οδήγησαν σταδιακά στη συρρίκνωση της δραστηριότητάς τους και τελικά, στην οριστική παύση της λειτουργίας τους. Από την άλλη πλευρά, η ναυτιλιακή δραστηριότητα είχε μειωθεί δραστικά, μιας και μόλις επτά από τα 33 νηολογημένα στη Σύρο φορτηγά πλοία, είχαν επιβιώσει του Πολέμου.

Ενόψει αυτής της ζοφερής συγκυρίας, ο ρόλος που άρχισε να διαδραματίζει η εμπορική ναυτιλία μέσω πρωτοβουλιών που ανέπτυξαν διάφοροι εφοπλιστές αμέσως μετά το τέλος του Πολέμου, αποδείχθηκε καθοριστικός για την οικονομία του νησιού και κατ’ επέκταση την επιβίωση των κατοίκων του, ιδιαίτερα της Ερμούπολης. Οι πρωτοβουλίες αυτές συνεχίστηκαν αμείωτες επί τριάντα και πλέον χρόνια και μέχρι τουλάχιστον την υπογραφή για την πλήρη ένταξη της χώρας μας στην Ευρωπαϊκή οικογένεια, τον Μάιο του 1979.

Η έκθεση αυτή, επιχειρεί να φωτίσει την άγνωστη στους περισσότερους, ακόμα και στους σημερινούς Ερμουπολίτες, πραγματικότητα. Αξίζει πράγματι να γνωρίσουμε και να τιμήσουμε την καταλυτική συνεισφορά της εμπορικής ναυτιλίας και των ανθρώπων της στη διατήρηση της οντότητας μιας ιστορικής πόλης της πατρίδας μας.